「這些路牌上的人，我們只知道他是華人，但不知道他是誰，做過什麼，所以我想記錄下來，畢竟這些人都曾經為這個社會或華社做出貢獻。」今年60歲的蔡立豪是《吉隆坡華人路名地圖》的作者，也是花了超過10年時間在做路名研究的文史工作者。
來到蔡立豪的工作室，客廳擺上了一幅幾乎占滿客廳中央的地圖，那是他請印刷廠特別印製的大型地圖。他笑說，那是他以400多張截圖拼湊而成的地圖。「放大列印的話，看不清楚，所以我只能一張張截圖。調整到自己要的大小、位置和清晰度後，截圖，再拼湊在一起，列印出來才能看得清楚。」除了大型地圖，工作室內也擺放了很多份地圖，從19世紀、20世紀初到獨立前，各個年代的吉隆坡地圖，都是他的參考資料。
「透過每個年代的地圖對比，可以看到吉隆坡的發展，以及路名的更動。可以看到它最早什麼時候出現，或什麼時候消失。」他一頁頁翻開地圖解釋，最早的華人路名街道位於老街，分別是葉亞來街、澳門街和福建街。葉亞來街是吉隆坡首個以華人命名的街道，最早的資料可追溯至1886年。敦陳禎祿路街（Jalan Tun Tan Cheng Lock）則是老街里出現得較遲的一條路。在1889年的地圖上可見，當時原址只是一條小溪，1893年改為往來火車總站及富都（Pudu）的鐵道，1919年改為「Foch Avenue」，直至2006年才正式被命名為敦陳禎祿路街。
他笑說，做這項研究最好玩的地方，在於看著路名的變化，譬如尤瑞越路（Yew Swee Guat Street）原本只有一條街，後來在1933年及1938年各別有一條新路以他的姓氏和名字命名，成了如今的尤路（Jalan Yew ）及現已更改為帝帝旺沙巷5（Lorong Titiwangsa 5）的瑞越路（Jalan Swee Guat）。他說，道路名稱在二戰之後，仍然保留著戰前的格式，並沒有太大的改變，只是在1982年，帝帝旺沙（Titiwangsa）區有許多路名被更改，如今留下的華人路名已不多，其中一個便是陳占梅路（Jalan Chan Chin Mooi）。在這之後，直至1997年，吉隆坡的道路更動不大，與如今的面貌相似。
再三比對資料 確認路牌上的人物
做路名研究，是一條漫長又寂寞的路，很多資料必須靠自己去摸索、探究，再對比各方資料，才能確認。某次蔡立豪受邀為麻坡中化中學編百年圖片輯，在收集資料的過程中，啟發了他在會館、學校及社團的刊物著手的念頭，從中找到一些資料，確認了一些人物的身份。「在這裡確實能找到一些資料，但也有不少資料是一模一樣的，所以無從考究到底是對還是錯，只能再對比報刊或國家檔案局的資料。」
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{nextpage}蔡立豪主要的資料來源有三種，分別是地圖、剪報和刊物。除了比對不同年代的地圖，早年的報刊的報導也是他主要的資料來源，包括《益群報》、《新中國報》、《南僑》、《叻報》等。在翻閱舊報刊查看路名資料時，他也找到一些有趣的發現，如方言路名、路名名稱不統一等。他指著其中一篇舊剪報問記者，是否知道這裡的「老北塞」指的是什麼地方？原來這個地方名稱是「老巴剎」的另一個稱呼，是當地福建人用福建話直接翻譯過來的叫法，而那個年代不同籍貫的記者，也會在報道中以自家的方便來稱呼一個地方。
不過，這些彈性的報導方式，就大大增添了他做路名資料收集的難度。他笑說，原本自己在一個大型遊行活動報道中找到許多路名，以為自己已經成功找到那些路的對應名稱，後來才發現不過是空歡喜一場。因記者們會用自家的方言來稱呼地名，因此並不準確。譬如節士路其實是Church Street、哥樂路是Cross Street等稱呼，皆是粵語音譯。
「盧有水（Law Yew Swee）就是其中一位不容易找的人，當時一度以為路牌上的人不是他。」蔡立豪指出，當時手上的資料都指向盧有水，但後來在翻查一本介紹馬來亞20世紀的英文書籍時，發現裡面寫的事跡與他在中文報看到的似乎毫無關聯，讓他一度開始懷疑自己的推測是否正確。直至後來找到盧有水被冊封為市議員的報導，對照了中英文報刊後，才確認是同一個人。
另一位在研究過程中難以確認的人物便是尤瑞越。蔡立豪表示，當時中文報少有他的資料，後來只能用最傳統的方式——天天上網看舊報紙，才找到能對照的人物。「原來是搜索的用詞不正確。」他直言，早年各家報刊對他的稱呼有各種寫法，諸如尤瑞月、尤瑞悅等，難以辨別他的真實姓名。後來，蔡立豪在某份報刊上找到他刊登女兒結婚請柬的報導，就採用了那張請柬上的名字「尤瑞越」。「在那個年代，刊登結婚資訊很正常，請柬一定是他自己寫的，沒理由會把自己的名字寫錯，所以這個名字的準確度相對要高一些。」
對於手上採集的資料有缺漏或自相矛盾的話，蔡立豪會儘量尋找不同語言的報刊來對照，若能對照成功，便證明是此人，若無法找到對應的報道，只能用一些折衷的方式，如從請柬推斷尤瑞越的正確名字等。「我只能盡我最大的努力去對照，但如果對照之後還是錯的話，那也只能說是現階段的資料太有限。」
斷成兩截的路牌 迫使加快研究速度
「以前我曾在老街（茨廠街）住過一陣子，活動範圍都在那裡，看到了幾條華人路名。當時我是做銷售的，經常到處跑，在其他地方也看到路名上的名稱分明是華人的名字，但我不懂他是誰，也找不到對應的人。」從那時候起，蔡立豪便開始做路名研究，利用自己工餘時間進行各種資料收集，但進度稍微緩慢。
剛開始，他是為了興趣而做，直至看見位於新街場（Sungai Besi）的張郁才路（Jalan Cheong Yoke Choy）路牌被拆除，讓他更篤定自己要做這件事，投入去做這件事。當時，他為了收集教育家張郁才的資料，發現其路牌設立在封閉的社區中，於是過去探路。「那裡被發展，原本的張郁才路被拆除，可能是路牌太長了，為了要方便之後來收取垃圾，所以工人將它給折斷。」他在被圍起來的發展現場裡尋找路牌，苦尋不得，後來才在溝渠旁發現其蹤影，但已斷成兩截。拿著這兩塊路牌，他心裡一時感觸萬分，認為自己應該做點事情，來記錄這些路牌上的人物。「這個事故也讓我意識到，不能再拖了，在收集資料的過程其實有很多未知的變數，不知何時哪些路牌又會消失，必須加快腳步才行。」
盼拋磚引玉 讓路名書籍更完善
「我今年已經60歲，不知還能做多久，如今是在跟時間賽跑，能做多少就做多少。」從2009年開始做路名研究，13年過去，蔡立豪才剛推出第一份研究成果——《吉隆坡華人路名》，接下來還會推出另一份《吉隆坡人文探索地圖》以及《吉隆坡華人街名》書籍。詢及會否計劃出修訂版，或第二、第三冊，他則表示，目前會專注在接下來的地圖與書籍，其餘的就交由時間去決定。
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{nextpage}「坦白說，現在這份地圖只是一個開始，還不夠完整，我希望做到拋磚引玉的效果，能讓那些名人的後代看到，提供更多關於這些人的資料和照片。」他毫不避諱地說，不知道自己還能活多久，但希望以70歲作為一個界限，完成整個路名研究。目前，他還在撰寫路名相關書籍，若是能得到這些人物的後代主動聯繫或提供資訊，將使這本書的內容更豐富一些。
透過這些路名，可以回溯早年吉隆坡從英殖民時期到現在的發展，了解這些當初為吉隆坡及社會發展做出貢獻的各個華人。雖說如今市政局不會輕易為一些道路改名，尤其是金融區或政樓區等，更名需要付出龐大的社會成本，但也不排除未來會發生的可能性。他希望這本書能給人們對吉隆坡這個地方多一點的了解，將路牌上的人物科普給大眾知道，才能一起守護這些華人路名，引起更多人的關注。「否則，若是有一天，你住的那條路必須更名，你想力爭保留這個華人路名，卻說不出一個所以然，不是很可惜嗎？」
目前，他正在籌備下一份地圖以及書籍，但這類研究需要龐大的資金支持，才能讓他無後顧之憂地投入研究中。有意支持的民眾可透過馬新.我們的故事面子書洽談支持方式。