生而為人，任何人都沒有權利決定自己的生死，因此幾乎所有國家都明令禁止執行「安樂死」，但這種死亡方式在瑞典是合法的。
日本女子小島美奈子是個開朗樂觀的人，雖然自小父母就離異，但由於家境優越可以無憂無慮長大，而家中4姐妹里她排行第三，深受姐姐們的疼愛與保護，姐妹之間無話不談，關係親密，甚至還約好長大以後要一起去環遊世界。
性格活潑的她讀書時期成績優越，中學畢業後便到韓國首爾大學，學成便回國從事韓語翻譯工作，工作繁忙讓她經濟和生活都十分獨立。
Advertisement
小島45歲那年感覺身體不適，工作起來也力不從心，考慮再三後就辭職轉而從事兒童養護類的行業。然而就在新工作剛剛穩定的階段，命運卻給了她沉痛一擊，被診斷出多系統萎縮症。
據了解，多系統萎縮症是神經官能的萎縮病變，治癒可能性渺茫，幾乎就是不治之症。
老家的姐姐們得知妹妹身患疾病後，提出要小島回老家生活，希望能更方便照顧她，而她起初並沒有萎靡不振，還會開心和姐姐們制定旅行計劃，但是病魔是殘酷無情的，短短3年就讓她全身功能萎縮，需要輪椅代步，連用嘴巴說話都感到吃力。
漸漸的，小島處於癱瘓的狀態了，整個人只能躺在床上，除了眼睛還能睜著，其他的部位都動彈不能，看著姐姐們為了照顧她的操勞臉龐，這讓她心裡痛不欲生。
有次到醫院做治療時，她看到其他還有相同疾病的病患渾身插滿管子，因為不能行動，大小便在床上解決，惡臭味充斥著整個房間，這讓她陷入深思，想到未來自己也會變成如此，過著沒有尊嚴的生活。由於不想那樣屈辱地度過餘生，更不想成為家人的負擔，給他們增添無窮無盡的痛苦，因此動了想要安樂死的念頭。
姐姐們用心開導 盼妹妹轉變念頭
小島將想法全告訴給姐姐們，但她們聽了要求後全悲痛地哭泣，同時也認為妹妹是被疾病困擾，一時想不開，於是用心地開解，每天花更多的時間陪伴左右。可是姐姐們越是這樣，小島心裡就越難受。
小島堅定自己的決心，不停的找姐姐們談她自己的想法，慢慢的姐姐們也站在小島的角度理解了她，並協助聯繫到了有關單位一同飛到瑞典，到達了瑞典的醫院以後，小島親自簽下安樂死的協議。
在執行安樂死的前一天，姐姐們陪著小島，她們聊著天，仿佛要把所有沒有說完的話全部說完。第二天小島面帶微笑躺在了床上，由於安樂死須本人親自執行，所以要由她按下點滴的開關。
在小島按下開關的那一刻，她嘴裡輕輕地說了一句「謝謝」，她說的謝謝不止是感謝姐姐們對她的照顧，也謝謝姐姐們能同意她安樂死，給她選擇死亡的權利，頓時房間裡泣不成聲，姐姐們看著小島微笑，短短4分鐘便離開了人間。
最後，由於日本不接受安樂死，所以姐姐們只好把小島的骨灰撒在了瑞典的河流。