雷子健：文德甲枕木傳奇

年輕時喜歡乘坐火車，從吉隆坡乘坐火車到新加坡，從吉隆坡乘坐火車到馬泰邊境巴東勿剎（Padang Besar），甚至從吉隆坡乘坐長途火車到泰國曼谷！漫長車程，三餐與茶點基本都在火車餐廳解決。當時就很好奇，何以早期本地長途火車的餐廳都由海南人經營？直至多年以後，始獲悉這裡面有一則海南人的傳奇故事，且關聯彭亨中部兩個毗鄰的山城文德甲（Mentakab）與淡馬魯（Temerloh）。

文德甲雖不是人人都知曉的小山城，但卻是吉隆坡往關丹必經之地。文德甲原稱Pasir Lawa，是Sungai Semantan河畔的一個小村落，即今Abu Bakar國民小學一帶，後來英殖民看中其地理優勢，便易名Mentakab以發展此地，華民最早開設的店鋪就在附近的老街場（今敦拉薩路），一些翻新過的店鋪上還註明1921年字樣。1901年英殖民本來考慮把文德甲作為彭亨首府，惟因山城地勢不平換去立卑（Kuala Lipis），至1955年再把首府遷到關丹。

中文地名在文德甲約定俗成之前，1923年譚里夫《南洋埠名》與1928年林穆群《馬來半島商埠考》皆以粵語發音記之「文迪及」。本地印裔學者S. Durai Raja Singam卻稱，文德甲仍是村落之時，有一名冷酷無情的領袖經常壓制村民，而馬來文tekab即為壓制，惟筆者查實馬來字典並無收錄這個字。

老報人溫故知（莊之明）另有一說，稱文德甲也可以是「問德甲」，地名或源自彭亨首位華人甲必丹符德三，因為大家尊稱符德三為「德甲」，就如葉亞來被尊稱「葉甲」、葉石（葉致英）被尊稱「石甲」，故文德甲很可能是以符德三為名云云。

淡馬魯雖是縣府，華裔人數卻不及文德甲，以致一般華裔更為陌生。淡馬魯位在彭亨河與Sungai Semantan的交匯處，最初被本地人喚作Kuala Semantan。關於Temerloh的來由比較好玩，話說有一名馬來人榴槤園主，交代原住民工人早上撿拾榴槤，豈料榴槤被偷了僅僅撿到數粒，面對園主查問，那原住民一時情急稱：temerloh， Dato！原來，馬來文merloh即睡著，前面加上ter則為不經意睡著了，此後園主便稱其榴槤園為Temerloh，到後來周邊一帶亦統稱Temerloh了。

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Temerloh中文地名，除了淡馬魯也曾用過淡馬老、三馬羅， 1935年劉煥然《英屬馬來亞概覽》又稱蘇文丹（Semantan），溫故知則記之斯文丹，因其位處Semantan河口之故。

淡馬魯位在彭亨河與Sungai Semantan的交匯處。

好了，火車餐廳與文德甲、淡馬魯何關？這是一個有關海南人廚子發明枕木的傳說，僅見諸於溫故知1984年的《吉隆坡華人史話》，話說1885年馬來半島建造了第一段鐵路，為便利運輸錫米等此後鐵路便大肆拓展，但馬來半島鐵路卻因氣候或土質問題，沒幾年本地採用的「軌枕」（即crosstie或railway sleeper）經不起火車壓輾開始碎裂，這使得總工程師大感煩惱焦慮。

這位總工程師有一名海南廚子林灝熙，自幼隨長輩飄洋過海來到南洋，亦學得一手西餐烹飪功夫。根據溫故知，林灝熙獲知總工程師的煩惱，大膽建議火車軌道以木枕取代水泥枕，因為木頭非但有伸縮性，也可以承受更大壓力，至關鍵馬來半島的"波羅木"非常適宜做枕木。溫故知雖沒有註明「波羅木」的英文名稱，確有一種大樹 Merbau俗稱波羅木，惟溫故知在書中又稱波羅木為「貞艾」，從名稱來看似是譯自Chengal，中文稱作正艾木，又稱橡果木、樟腦木。

1912年Arnold Wright 及Thomas H.Reid 合著的The Malay Peninsula，記載馬來半島鐵路時，尤其關於枕木的木料僅強調Chengal，稱其是本地採用製作枕木的主要木料，既具有細密樹紋又可抗白蟻，並可在鐵路線上的森林取得，在鐵道上的壽命約莫10至12年。1939年傅無悶《英屬馬來亞》也稱，Chengal在馬來半島幾無處不有，木質堅重，強韌且耐久，聯邦鐵道且以此為標準枕木。

關於枕木的建議，總工程師起初不敢置信，在試用後發現效果非凡，委託林灝熙尋找枕木供應，當時文德甲、淡馬魯盛產木材，林灝熙找到當地海南同鄉供應枕木，這兩地枕木的生產帶動木材業起飛，英國人甚至把枕木傳授到世界各地云云。總工程師問起林灝熙要什麼酬答，林灝熙自忖唯一長處是烹飪，便要求讓他的家族在火車上開設食堂。總工程師向英殖民政府請准並備案，寫了一張證明書，大意為「本地火車上所有列車食堂永遠交付給林灝熙和他的繼承者經營」。

Chengal樹，曾是本地採用製作火車枕木的主要木料。

然而，溫故知始終未提前述總工程師的名字。筆者從時間點上推論，符合溫故知描述的總工程師（Chief Engineer），一位是1901年馬來聯邦鐵道總經理兼總工程師Charles Edwin Spooner，吉隆坡火車總站也是出自其手；另一位是馬來亞聯邦鐵道建設部駐地總工程師 G. W. Fryer，還有一位是他倆的接任者P. A. Anthony。問題是英殖民檔案文獻，似未提及前述總工程師與枕木的關聯。

筆者幾經搜查發現，原來印度馬德拉斯（Madras）鐵道，駐地總工程師早在1853年已建議採用枕木（wooden sleepers）做軌枕，鐵道枕木在印度孟買（Bombay）的採用亦見諸於1858年的英國國會小組報告。問題來了，馬來半島1885年才建第一條鐵路，既然之前英國人在印度已採用枕木，所謂林灝熙建議在本地鐵路採用枕木豈不成了一大問號？

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