CBS新聞報導，艾爾瑪的堂表親奧斯汀在眾籌平台GoFundMe網頁寫道：「我真的相信喬（加西亞）死於心碎，失去了超過25年的摯愛，實在難以承受。」
這對夫婦的一名侄甥在社交媒體推特上說，加西亞在家中心臟病發作後去世。他形容夫婦倆無論如何都會讓任何人感到被愛，他們有著最純潔的心。
加西亞50歲，他的侄甥馬丁內斯告訴《紐約時報》，加西亞剛從妻子的紀念活動留下鮮花回家，「差點摔倒」。
馬丁內斯在推特上寫道，加西亞「因悲痛去世」。「無法用語言表達我們所有人的感受。」他說：「……上帝憐憫我們，這並不容易。」
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悲傷引起心碎綜合徵
根據美國心臟協會的說法，死於悲傷（被稱為心碎綜合徵）是由壓力荷爾蒙激增所引起，這通常是由情緒壓力事件導致。親人的離世是壓力誘發心肌病的常見原因。
根據該協會，由於類似的症狀，它經常被誤診為心臟病發作。兩者在發作時都顯示出心律的劇烈變化，但心碎綜合徵中沒有動脈阻塞。
馬丁內斯說，這對夫婦是高中戀人，有4名孩子，年齡分別為23、19、15和13歲。
「沒有孩子應該經歷這些。」馬丁內斯在推特上寫道：「我為他們心碎。」
一名在槍擊案中倖存的四年級學生告訴CBS附屬機構KENS-TV，艾爾瑪和另一位遇害老師、44歲的米雷萊斯，救了他和其他孩子的性命。他說，老師擋在孩子們的前面，為了救他們。
周二槍擊事件發生後，馬丁內斯說艾爾瑪「犧牲了自己來保護教室里的孩子們」。
「艾爾瑪·加西亞是她的名字。」他說：「她像英雄一般死去。」