時代一直在進步，但地球生態系統卻持續退化。環境污染問題，近幾年來越發明顯。

國際醫學權威期刊《柳葉刀》的污染與健康委員會（Lancet Commission）近日發表的一項報告揭露：

在2019年，全球每六個過早死亡的人當中，就有一人死於污染，總數相等於900萬人。

報告將污染分為空氣污染及化學污染兩大類，並進一步指出，2019年有超過670萬人因空氣污染而過世。化學污染造成的死亡例子也在不斷增加，其中有90萬人死於鉛中毒。

在死於空氣污染的人當中，450萬人死於室外空氣，高於2015年的420萬人和2000年的290萬人。

值得注意的是，報告特別點出亞洲的污染問題迫切需要得到關注。

與工業化有關的早死案例，包括室外空氣及化學污染，在南亞和東亞尤為嚴重。圖為去年底印度飽受煙霾困擾。（路透社）據研究員觀察，與工業化有關的早死案例，包括室外空氣及化學污染，在南亞和東亞尤為嚴重。雖然報告沒有明確指出哪些國家，但不免讓人想到印度和中國這兩大國。

反倒是室內空氣、不適合飲用水源和衛生設備不足等導致的早死人數，正呈下滑的趨勢。主要是非洲國家的情況有所改善。

雖說工業化是步向經濟繁榮的必經之路，但過程中製造的廢氣、固體排放物等對環境的影響，目前已成了全球必須共同應對的棘手挑戰。

先說環境污染。

歐洲環境署在2018年發表的一項報告中說，全球製造的化學品自1950年已飆漲50倍，預計到了2050年還會比現今多出兩倍。

全球市場上有35萬種不同的化學品，當中有許多對生態環境都有危害。圖為雅加達海洋污染情況。（網際網路）目前，全球市場上有35萬種不同的化學品，如塑料、農藥，以及阻燃劑等工業化學物，當中有許多對生態環境和人體健康都有危害。

聯合國環境署的數據也顯示，全球每年約有650萬人因空氣品質低劣而過早死亡，當中七成的死者住在亞洲。

《柳葉刀》報告因此警告：

「環境污染對全球健康帶來的影響，比戰爭、恐襲、瘧疾、愛滋病病毒、肺結核、毒品及酒精來得更劇烈。污染對人體及地球的生存都具有威脅，也危害現代社會的可持續性。」

環境污染引發多方面問題 地球生病不只會讓人類的健康亮紅燈，還會引發一連串經濟及生計問題。

研究員在《柳葉刀》報告中透露，整體而言，因環境污染引起的額外死亡（excess deaths），在2019年釀成共計4.6萬億美元的虧損，或全球經濟產值的約6％。

其中，低收入及中等收入國家最受波及，這些地區共占據了超過九成的死亡人數。

地球生病會引發一連串經濟及生計問題，如糧食安全受威脅等。圖為中國雲南幾年前土壤受污染。（海峽時報）報告也說，有更多證據顯示，污染會透過風、水源及食物鏈「跨國界傳播」。

全球的盛行風（prevailing winds）也會把空氣污染從東亞「吹向」北美、再傳到歐洲，最終「抵達」北極及中亞。

報告指出，一些較富有國家為了減低國內的室外空氣污染問題，就有效地通過更高水平的製造業，迫使空氣污染「移居他鄉」。

此外，環境污染也會使全球糧食安全受到威脅——當土壤或水源遭鉛、砷（arsenic）、鎘（cadmium）、汞（mercury）及農藥污染，發展中國家生產的麥片、海鮮、巧克力、蔬菜等糧食也會受牽連。

新加坡氣候乾燥或造成空氣污染 本地最大的空氣污染就是煙霾，最嚴重的一次發生在2015年。（海峽時報）本地最大的空氣污染就是煙霾。

最嚴重的一次發生在2015年的9月25日。當天，空氣品質的惡化迫使中小學學府必須關閉。空氣污染指數（簡稱PSI）在10月20日甚至高達471點，寫下歷史新高。

近來天氣炎熱，氣象署就預計，如果下半年乾燥氣候持續，我國很可能會受跨國界煙霾影響。

一般上，6月至10月是東南亞的乾燥季節，雖然會正常降雨，但不會有厄爾尼諾現象。厄爾尼諾會造成東南亞地區的氣候變得較炎熱乾燥。

「即便如此，在這段期間，或許偶爾會出現長時間的乾燥氣候，使區域內易發生火災的地方更常出現熱點（hot spot）及煙霾……取決於火災地點及盛行風的方向，新加坡可能會在較乾燥的時期受跨國界煙霾影響。」