英國《衛報》報導，這起事件發生在周一（2日）。維珍航空表示，這架A330空中巴士當時飛往紐約途中已有將近40分鍾，機上兩名飛行員發現「班表有誤」後，趕緊回航。
這趟VS3班機當時其實已飛越愛爾蘭上空，返航倫敦希思羅機場時，已經是一個半小時後的事。飛機降落後，公司找到了替代的副機長，之後才再次啟程飛往紐約，但旅客行程已被延誤至少3小時。
據悉，機長經驗豐富，在維珍航空任職17年，累積數千小時的飛行時數。原本的副機長是在2017年加入維珍航空，在英國航空法規要求下，他是完全符合標準的，不過根據維珍內部規定，他必須先完成一項最終評估飛行測驗。但由於2人皆具飛行員執照，且符合駕駛客機資格，因此沒有違反英國民航局的法規。
維珍航空發言人也證實了這起返航事故，並針對此事公開道歉，指本事件起因於排班失誤，「這位合格的副機長與經驗豐富的機長一起飛行，但之後被另一名飛行員取代，以確保全面符合維珍航空遠勝業界標準的培訓規章。」一再向乘客們保證，安全絕對沒有受到影響。
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乘搭這趟班機的茱莉亞和文森特告訴《每日郵報》，機組人員當時表示，回返機場的原因是基於一些「行政錯誤」。
茱莉亞表示：「班機剛飛過愛爾蘭西海岸時，機長就宣布，『您可能已經留意到我們進行了180度的迴轉』，並補充這是基於一些行政上的錯誤，他們必須回到機場獲取合法簽署的文件，才能夠繼續行程。」
另一名乘客則表示，當時機上氣氛變得非常緊繃，「飛機飛到了愛爾蘭，然後他們發現副機長還在接受培訓。機長別無選擇，只能回到希斯洛機場，找另一位更有經驗的機組人員。這讓所有人都很尷尬，乘客們都很生氣。」
目前，維珍航空公司的內部營運狀況也接受審查及更新，避免類似情況再次發生。