比板磚更可怕的是人性,《最後生還者2》的成功經驗

2023-03-25

引言:玩家看見了遊戲里的名場面,觀眾看到了末世里的眾生相。

截至目前為止,今年東西方最火的兩部劇集分別是咱們的《狂飆》,以及HBO出品的《最後生還者》真人版美劇。不同於已經走到自己命運終點的強哥,《最後生還者》男主角——被無數玩家沈痛悼念的老爹喬爾,才剛剛在劇集第一季最後一集的結尾處,說出了那句有可能是電子遊戲歷史上最為沉重的謊言。

來自視頻平台的數據表明,當晚共有820萬觀眾在第一時間見證了這一幕,只是不知道他們當中有多少人像玩家一樣,已經知道了當年喬爾與高爾夫球桿所結下的孽緣。

直到今天,相信很多玩家依然對2020年6月份,《最後生還者2》發售後所引起的軒然大波記憶猶新。那個時候我們在現實新聞里看到的,身邊生活經歷的,再到遊戲所呈現的,達到了某種令人窒息的殘酷同步,這也直接導致了遊戲里喬爾面對的悲慘下場,點燃了玩家壓抑在心中的熊熊怒火。

事實上,在《最後生還者2》確定發售日之前,索尼已經預感到了可能出現的輿論危機,並一再將發售日延後,只是因為網絡上泄露劇情,繼續壓著遊戲不發恐怕會嚴重影響銷量,這才頂著現實壓力投下這枚「炸彈」。

如今雖然玩家們沒有半點想要「原諒」的意思,但美劇第一季的成功和接下來第二季的續訂,就等於是預告了「喬爾之死2.0」。當美劇改編的成功之道,主創對第二季可能性的暗示,和《最後生還者》遊戲新作交織在一起時,這個源於末世的故事,正在開闢出新的道路。

比板磚更可怕的,是人性

此次HBO的真人美劇版《最後生還者》從第一集開始便打破了「遊戲改編,十有九爛」的業界常態。即便是沒有接觸過遊戲的普通觀眾,也被劇集呈現出的真實感和源於遊戲的「父女」關係所吸引,尤其對比以往追求「粉絲向」卻遭到粉絲詬病,討好一般觀眾又難以引發一般觀眾共情的同類影視劇,《最後生還者》的成功經驗值得我們來簡單做一番梳理。

1、多角度敘事。

遊戲版的《最後生還者》毫無疑問是一款劇情驅動類遊戲,玩家視角始終固定在喬爾和艾莉身上,並在絕大部分時間裡通過操作喬爾完成這一路冒險。當玩家群體以成年男性為主,他們所產生的代入感,就成為了《最後生還者2》輿論爆發的重要導火索。

美劇則將視角進行時空和人物上的移動,把遊戲里的NPC角色,連同劇集原創人物一起,擴展戲份,甚至獨立成章。比如第三集《漫長的時光》出現了遊戲里與玩家有過短暫接觸的NPC,在比爾和弗蘭克的對台戲幾乎填滿這一整集的情況下,觀眾們見證了一場屬於末世戀人的愛情悲歌。

第一季最令人感到意外的一集。來自遊戲里一位NPC角色

等到第八集《當我們身處困境時》,剛剛「適應」末世價值觀的觀眾們,又被衣冠禽獸的原創牧師角色大衛上了一課。此人看似在困境中領導眾人抱薪取暖,實則為了生存和個人慾望已經突破了人所以為人的底限。初代講述艾莉兒時經歷的DLC部分,則融入到了回憶段落中,加上其他人物的出色演繹,即便是玩過原作的玩家,也得到了如同觀眾般的「初見」視角,用比起遊戲更高的視野,看到一幅末世里的眾生相。

2、板磚戰神下線和數量有限的感染者。

真人版《最後生還者》固然評價走高,但其中也有部分玩家詬病之處,比如劇中戰鬥場面比起遊戲削弱太多,而災後世界第一大勢力——感染者,很多時間乾脆則「不在場」。個人認為,這樣的「低魔」處理(奇幻文學常用的一種說法,出門騎飛龍,一言不合搓火球就是「高魔」;像《冰與火之歌》那樣讓龍和異鬼更多停留在傳說里,唱主角的還是內政外交家族情仇,就算是「低魔」),好過讓人演員照著遊戲流程做cospaly。這樣相對更加耐心的形式,能把占大多數的普通觀眾代入帶世界觀語境下,如果他們想進一步嘗試互動,大可以去買遊戲,劇集播出後遊戲銷量的呈現出200%的猛增勢頭,也一定程度上印證了這一點。

《最後生還者》美劇片場照

3、實景,更多的實景。

瀏覽社交媒體上的《最後生還者》真人版劇照,你會發現實景比例比想像中要高,單集動輒百萬美元的成本,確實花在了諸如改造整條街道,群演大規模化妝等實體開銷上,而不是明星演員的天價片酬,或者進了明星製片人的腰包——沒錯,我要對比的就是最近三部漫威電影——《雷神4》《黑豹2》和《蟻人3》,三部電影排隊比爛,演技形同兒戲,綠幕依賴症更是病入膏肓晚期。

兩相比較,固然有題材之分,但毫無疑問,實景才能讓演員投入其中,令觀眾感同身受。當年初代遊戲里的最後一幕之所以震撼人心,就在於遊戲極高的工業水準打造出令人信服的真實感,真人版只是形式上真實的第一步,只有環境的真實,直至情感的真實,才是打動螢幕前觀眾的誠意體現。

為了還原遊戲里那隻長頸鹿,劇組找來了真實的長頸鹿

第二季最大懸念,喬爾和尼爾必須「死」一個

橫眉冷對潛千夫指,誰來懟我我懟誰。在美劇取得意料之外的上乘口碑之後,遊戲製作人,同時也是美劇核心主創之一的尼爾·德拉克曼老師,又重新獲得了「呼吸沒有錯的權利」。

當年圍繞《最後生還者2》共有四大爭議點:高爾夫球桿劈殺喬爾;艾莉原諒埃比;尼爾和憤怒的玩家展開高強度對線;寫評測的老師風聲鶴唳,站直挨打。除了最後一項介於「工傷」和「活該」之間純屬連帶傷害,其餘三項都會對即將開拍的美劇第二季產生預先鋪墊的強力宣傳效果,讓我們結合尼爾為首的主創們近期關於第二季劇情走向發表的言論,分析下到時候喬爾是否有披上復活甲,開啟if線的可能。

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針對玩家最關心的「喬爾之死」,美劇方面明確指出第二季會「不同於遊戲」,但同時對於究竟哪裡「不同與遊戲」,呵呵,人家當然不會明說。煙霧彈的陣陣疑雲中,影視號要提前準備出《當年這一幕,震撼了整個遊戲界》,而遊戲圈媒體老師在上周就已經把《死裡逃生的喬爾,當真如你所願?》的稿子大綱塞進ChatGPT4.0進行AI測試了。個人感覺喬爾難逃一死,因為美劇第一季和遊戲里一樣,都在鋪墊喬爾的「死因」,那就是背負了沉重的十字架。《最後生還者》的世界裡善惡混淆,對陌生人哪怕一絲善意,對自己可能就是滅頂之災,反過來,歷經磨難的喬爾,早已經變得殺伐果斷,既然劇里無論該殺的還是不該殺的,他殺起來從不手軟,那無論觀眾和玩家代入感如何,他不得好死才算「合理」。

「高爾夫」之後還有「選擇原諒」,不過美劇目前已經計劃至少拍攝三季,這就意味著遊戲2代結尾的部分,大機率不會出現在美劇第二季當中,而是會選擇遊戲裡面的某個時間點做出情節分割。第一部美劇為了表現原作最大的淚點,即喬爾對於艾莉的那句謊言,基本上用光了初代遊戲的故事素材,而另一個真人劇必須注意的客觀因素,少年演員的長大,目前明確了「熊女」貝拉·拉姆齊會在之後繼續飾演艾莉,考慮到青春期的發育速度,不僅第一季拍完初代故事非常明智,等到了第二季,也不知道埃比(物理層面)是否還打得過艾莉了。

為了進一步迷惑玩家,尼爾在接受媒體採訪時還表示,埃比和艾莉將會「改變想法」,究竟是是埃比「改變想法」放喬爾一條生路(不意味著喬爾就不會死於別的事情,畢竟他的仇家屬實是有點多),還是艾莉「改變想法」不原諒埃比?答案當然隱藏。可以看出尼爾經過《最後生還者》2引發的無數爭議,已經深知如何把仇恨轉化為流量,同時他還進一步強調了艾莉會踏上暴力之路。、

我感覺這會是後續美劇口碑的分水嶺,展現得當是「世紀末瓦爾基里」,盡皆過火則難免人設坍塌,按照劇作邏輯,埃比不會改變想法,因為那樣一來艾莉就沒有復仇的動機了,所以艾莉會黑化到什麼程度,就成了第二季最大的看點之一。

主角之外,尼爾也談到了第二季將會有更多NPC,以及原創人物戲份的展開。這顯然是分析得出了了第一季的口碑密碼,即觀眾們除了主角,也對末世眾生相頗感興趣,只是勞駕能不能少一些大老爺們兒之間的貼貼戲,就當做是給觀眾換換口味嘛。

如果《最後生還者》是一款「吃雞」遊戲……

美劇的熱播,帶動遊戲銷量的一波爆發,讓首發於2013年,當年各大獎項評選中只輸給過《那個遊戲5》的《最後生還者》,實現了一次翻紅。今年早些時候,頑皮狗透露會在年內公布一款基於《最後生還者》世界觀的「吃雞」類遊戲。事實上初代《最後生還者》就包含了算是比較能打的多人對戰模式,只不過當時大家網絡條件受限(無論自己玩,還是媒體傳播),單人部分又太過出彩,導致多人模式少有人提及,類似的情況也出現在了《神秘海域》身上,後來兩個系列的重製版,更是直接刪除了多人部分。

近年來吃雞類遊戲的細分品類爆款,一種是《逃離塔科夫》式的步步為營,活著就是賺到;另一種則是《APEX英雄》和《使命召喚 戰爭地帶》為代表,加快節奏,降低玩家的挫敗感。我還記得自己在玩《最後生還者》2時,驚嘆於遊戲內場景的工業水準,儘管《最後生還者》2本身並非開放世界,但場景細節帶來的真實感,還是讓人覺得如果這是一款「吃雞」遊戲的話(最好還是本體免費形式),憑藉細膩的潛入戰鬥,武器改造,動作模組,以及真實的物理引擎,只需加以合理適配,就會成為「吃雞」遊戲的最佳主場,吸引到大量新老玩家。

至於未來的TLU3,按照尼爾的暗示,也在頑皮狗計劃當中。和已經明確完結的《神秘海域》不同,縱使《最後生還者2》引起過輿論場的軒然大波,頑皮狗和尼爾也從來沒有說過這個系列的故事會就此完結,《最後生還者》2結尾處放走了埃比,獨自一人坐在海灘上默默承受生命之重的艾莉,依然存在各種可能性。如果我們拿2代遊戲和初代改編的美劇,去對照當時的外部環境和眼前已經發生某種改變的現實,會發現兩者就像風暴來臨時帶給人們的絕望,以及風暴過後回歸生活的一聲嘆息——現實相對平穩了,觀眾和玩家心態也就放下了。

結語:原本玩家群體中的「神作」和「答辯」,經過了真人版美劇的演繹,完成了跨媒介流行,這就讓無論遊戲還是劇集,擁有了高更大的用戶基數。我現在最好奇的,是尼爾會放下屠刀從善如流?還是變本加厲,人為製造出比《最後生還者》2更大的風暴?


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