我是村裡唯一一名鍊金術士，這天早上，村裡的老王來到了我家，說他看上了村頭的宋寡婦，想要向我討要一瓶可以喚醒他「內心野獸」的藥劑。

老王的要求還是挺難滿足的，我思考了一下，決定啟用鍊金法則中的大禁忌術——「以形補形」。我把野獸的毛髮、糞便碾成粉末，加水和血液攪拌後小火慢熱燉了一晚。今天我把藥給了老王，他歡喜地走了。雖然可能不太好喝，但他一定能享受一個狂野的夜晚。

——《鍊金術士的煉藥日記》

成為一名鍊金術士究竟要幾步？

在很多文化作品中，鍊金術士是一個神秘的職業，他們身上既有著神秘學的烙印，也閃耀著科學的光芒。他們把各種稀奇古怪的原料扔進鍋里，然後煉出更加稀奇古怪的藥劑。點石成金，長生不老是他們的畢生追求。為了這個目標，沒有什麼是不能煉的，一切金屬、礦物，甚至尿液、糞便，都能成為他們提取黃金的原材料。鍊金術這門學問也仿佛籠罩在迷霧中一般，充滿了神秘的氣息。

遊戲中無處不在的鍊金系統已經證明了這門神秘學科的魅力。但似乎很少有遊戲能夠把這種魅力很好地體現出來。而最近推出正式版後就爆火的《藥劑工藝》，就非常真實地展現出了一名中世紀鍊金術士的日常生活。從遊戲宛如上古鍊金典籍的畫面中，我們可以深切的體會到為什麼鍊金術士們會對煉製各種藥劑如此痴狂——那是一種探索未知的快樂。

最沉浸的煉藥體驗

相比於《鍊金工房》等同題材遊戲來說，《藥劑工藝》沒有跌宕起伏的劇情和五花八門的怪物，更沒法跟養眼的妹子貼貼。玩家從始至終都在做一件事——煉藥。

很多遊戲的鍊金環節，就是將各種材料丟進去點一下製造，藥水就自動生成出來了。而在《藥劑工藝》中，煉藥的每一步都需要玩家親歷親為。在拿到一株藥材後，你可以將它直接丟進鍋里開煉。但如果先用藥臼把藥材搗成粉末，就可以用相同數量的藥材達到更好的效果。將藥物丟進大鍋後，你還要用勺子對其進行攪拌，最後將藥材兌水加熱來完成配製。並且這些操作不只是單純地增加工作量，而是實實在在地會對煉藥的結果產生影響。

作為一名萌新術士，我剛開始煉藥的時候喜歡大力出奇蹟。由於磨得越徹底藥勁就越大，每次我都像搗蒜一樣瘋狂錘藥，但結果就是把用來毒老鼠的劑量磨得可以毒死五頭牛；攪拌鍋爐時的動作越猛，煉藥的速度就會越快，因此我也經常在鍋里掀起驚濤駭浪，結果攪過頭了，把好好的一鍋藥煉成了依託答辯。

對一名資深鍊金術士來說，絕大多數情況下你只能小心翼翼地一點點磨藥，一點點加熱，只為找到那個微妙的平衡點。相比於很多遊戲中的一鍵煉藥，這種沉浸式煉藥帶來的代入感非常強烈。

在掌握了煉藥的方法後，就可以開始在鍊金術的海洋里暢遊了。

當然，剛開始你什麼都不知道，能煉出什麼藥，以及煉藥需要的藥材都需要自己去摸索。但從零開始尋找配方是一個相當抽象的過程。如何展現出藥劑之間混合的效果？如何知道距離藥劑煉成還要多久？都需要玩家一次次試錯。如果遊戲沒有做好引導，這些門檻很容易讓玩家陷入到深深的茫然中。如果引導做過了，又會讓玩家失去探索鑽研的快樂。

而《藥劑工藝》用一個相當驚艷的想法做好了二者的平衡平衡——它把鍊金這個相當抽象的過程，用一張地圖直觀地展現了出來。

這張寫滿「鍊金大道」的地圖一開始會布滿迷霧，代表你對鍊金術還一無所知。隨著你每投入一株藥材，代表玩家的藥瓶都會向某個方向移動一段距離，並撥開路線上的迷霧。在迷霧中隱藏著許多藥瓶形狀的標記，每個標記都代表了一種藥劑，你要做的就是儘可能地向這些標記靠攏。

最終，當藥瓶與地圖上的標記重合時，點擊加熱，你就煉成了一瓶藥。和標記的重合程度越高，藥效就越好。當然，前往目的地的航線不止一條，煉出藥劑的材料搭配也不止一種。如果你對當前的配方不滿意，完全可以嘗試用不同的藥材來配出相同效果的藥劑。

這種獨特的玩法可以給人一種感覺——我既沒有被限定煉藥的路線，也不會因為過於自由而毫無頭緒。投入的每一株藥劑都能讓我知道離目標還有多遠，也有多種不同的配方和用量供我探索。即使這些配方早已被設定好，也能給玩家一種「這些藥方是我自己探索出來」的成就感。在鍊金知識的海洋里，我成為了掌舵的水手，在一片迷霧中尋找駛向目的地的航線。

當然，我們也知道，真正的鍊金術士煉藥的失敗率非常之高，遊戲中也是如此。地圖上有許多無法通過的區域，代表著探索未知過程中的死路。如果不小心觸碰到就會煉藥失敗，所有藥材盡毀。當我小心翼翼地選擇藥材、攪拌藥水，看著藥瓶從兩片禁區間的夾縫緩緩經過，我感覺到自己和拉瓦錫、門捷列夫等化學大佬靈魂合一，獲得了探索未知的樸素快樂。

另外，作為一名熟練的鍊金術士，你的每次煉藥當然不會像無頭蒼蠅一樣從零開始嘗試。遊戲中的每種藥材都有自己的屬性，對應古希臘「四元素說」中的氣土水火以及生命、死亡等等元素。而每種元素的藥都有固定的前進路徑。例如加入土元素的藥材就讓藥瓶向地圖的下方前進，水元素的藥材則會讓藥瓶向右轉。

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在煉藥愈發熟練之後，你就可以像航海路線那樣在開煉之前就猜測出大致路線。例如有顧客想要用爆炸藥水來炸山，但你還沒有配方。精通鍊金術的你很容易就能猜出爆炸藥水是火元素和氣元素的藥結合而成的，用這兩種元素的藥不斷結合嘗試很容易就能發現配方。在你獲得更多種類的藥劑後，也可以用更合適的藥材來精簡配方。

最終，當你小心翼翼地調試出最合適的配方後，就可以使用一張配方紙將配方將歷經千辛萬苦試出的配方保存下來。它們一方面可以快速製造出相同藥劑，免去了重複勞動。另一方面，隨著不斷地鑽研，空空如也的本子會被探索出的配方逐漸填滿，整個過程就像是科學家完成了一本自己的著作，給人帶來極強的成就感。

你這偉哥管用嗎

西方經濟學告訴我們，需求決定了供給。作為小鎮上唯一的鍊金術士，鎮上的人會把你當作救星，百般依賴。每天都有村民向你提出五花八門的需求。什麼老李家的孩子發燒了；老張家要毒家裡的老鼠；老王想讓自己在夜裡擊劍的時候「戰無不勝」。

玩家需要憑藉自己淵博的鍊金知識為他們選擇合適的藥水，在很多時候，解決方案並不是唯一的，只要最終能達成通便的目的，村民並不會在意自己吃下去的是肥皂還是瀉藥。同時，你還要學會察言觀色，和客戶們討價還價，以期自己辛辛苦苦煉出來的藥能賣出一個好價格。

隨著你的名氣越來越大，也會有各種稀奇古怪的人找上門來，他們的要求會讓你直呼「你這個是違法行為，快跟我去自首！」你當然可以將任何邪惡都繩之以法，保護自己作為一個鍊金術士的清白，但代價就是做不成這筆生意；也可以為了掙錢不擇手段，但你也會成為村民眼裡的帶惡人。

結語

不同的人對於鍊金術士這一群體的認知會有很大不同。以現在的眼光來看，這些想要在一切物質中煉出金子的人們充滿了神棍的氣息；而在很多文藝作品中他們又仿佛無所不能，是智慧、狂熱與神秘的象徵。而當你玩過《藥劑工藝》後就會明白，那些看似神奇的藥劑並不足以讓鍊金術士在歷史上打下烙印。對於知識的狂熱與不倦探索的過程，才是這些蒙昧時代中知識的狂信徒們最大的魅力。