《貓與眾生》評測：舊時光的縫補者，老宅里的守望貓
我將來要當一名梅森宅邸里的守望貓。有那麼一群梅森家的人類在一大棟宅邸里玩，幾個男女老幼的愚蠢人類，附近沒有一個大貓，我是說除了我。我呢，就在那他們心靈的懸崖邊，職務就是在那守望，要是有哪個人類往懸崖邊來，我就把他捉住。我是說愚蠢的人類都是在狂奔，也不知道自己是在往哪兒跑，我得從什麼地方出來，把他們捉住。我整天就干這樣的事，我只想做個梅森宅邸里的守望者。
說到扮演貓貓的遊戲，之前現象級火過一陣的「賽博朋克貓貓」《stray》毫無疑問是最知名的，那麼當像素版的《貓與眾生》這樣一款同樣是完全代入貓咪視角的互動小說出現時，很難不讓人對其產生一些類似的期待。不過從品味下來的結果而言，大概是有好有壞。
從好的層面來說，首先本作對於貓咪習性的還原度相對於《stray》有過之而無不及，那些遊戲環節的設計也都是純粹為「天然」貓量身訂做，而不像《stray》那樣還包含各種高科技成分。其次本作在故事敘事上是有一定程度人文關懷的——來自於Cultic Games的這款遊戲在敘事上有點模仿英格瑪柏格曼的《秋日奏鳴曲》：在看似平靜的大家族中，親人們因為多年後的重聚，內心的傷痕被解開，過去美好與不幸的記憶又開始浮現。而這一切這憑藉著梅森當家伯納德所飼養的老貓阿斯彭的眼睛得以見證，還有化解——你沒有看錯，梅森家都是我大貓阿斯彭在C！
哀而不傷的故事
《貓與眾生》的故事發生在曾經的礦業望族梅森家族——一度作為地方豪富的梅森家族到了家主伯納德這一代，又是沉迷樂隊當嬉皮士又是要去尋找極樂凈土烏托邦總之就是不好好經營家族業務，事實上家業已經一落千丈。故事以伯納德的去世作為了開始，天各一方的子女們因為父親的去世重新回到了家族的大宅中，和父親的密友卡爾一起置辦喪事。
而伯納德的去世就像是一鍋生活的濃湯揭開了蓋子——然而這鍋湯其中確實苦辣酸甜，摻遍了人生百味，他的子女們也都有著各自的煩惱：女兒莎儂精明強幹，但控制欲過於旺盛，外孫女阿迪在強勢母親的影響下甚至因為口吃無法維持正常的人際交流，老公卡麥克博士從劇情來看掙錢能力一般花錢能力倒是一等一，在家族陷入財政危機的情況下還在考慮升級自己的梅賽德斯奔馳轎車。
兒子利亞姆則是一個人到中年但毫無建樹的失意演員，娶了一個沒有正經工作的中東妻子(還沒有作品的畫家)，有一個還在襁褓中的孩子。曾經的年少輕狂與雄心萬丈都已遠去，如今的利亞姆是家族中的笑柄，整天沉溺於酒精，而妻子更是因為護照到期面臨被驅逐出境。小妹唐恩則是一個獨立遊戲設計師——這同樣是一個相對「離經叛道」的選擇，並且她沒有尋找伴侶，也基本游離在整個家族之外。老母親洛琳當年便是與伯納德的包辦婚姻，伯納德拋下她去尋找「阿魯」聖地讓她大受刺激，而兒子托馬斯為了尋找父親失蹤更是徹底逼瘋了她，從那一刻開始她再也沒有從這種瘋瘋癲癲的狀態中解脫出來。
如果說這麼一個「天坑開局」交給伯納德飼養的老貓阿斯彭，毫無疑問是強貓所難，事實上阿斯彭也已經是一隻年齡頗大的貓，當伯納德的子女們還在家中時便已經在宅子中，而伯納德的孫子順女輩則是一起和這隻貓一起長大。然而哪怕是這樣一個危如累卵的家，對於阿斯彭而言可能也即將不復存在：無心家族生意的父親沒有留下多少值錢的財產，而近況不佳的子女們卻都或多或少面臨著一定的財政危機，加上居心叵測的遺產律師從中攛掇，看起來賣掉這個老貓阿斯彭的家，梅森宅邸幾乎已成定局。
所以玩這個遊戲的時候，會有一種莫名的沉重和壓抑感：最好的年華已經老去，年少的美夢也面臨著醒來，生活沒了多少希望，只有不斷遷就才能勉強生活下去。日復一日的生活背後，是老去和離世的父母、不順心的事業、看不慣的兄弟姐妹、不聽話的子女，和舊日記憶無可奈何的告別，這哪是代入一隻老貓，這明明是代入中年人操蛋的人生啊。
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