根據路透社,這款筷子由明治大學教授宮下芳明和飲料製造商麒麟控股(Kirin Holdings)共同研發,利用電刺激和戴在腕帶上的迷你電腦來提升口味。
宮下表示,該設備使用微弱的電流,將食物中的鈉離子通過筷子傳輸到嘴巴產生鹹味,「結果鹹味增加了1.5倍」。
宮下和他的實驗室探索技術與人類感官體驗互動,並刺激人類感官體驗的各種方式。他還研發了一種可舔的電視螢幕,可以模仿各種食物的味道。
增味筷子在日本可能特別重要,因為日本的傳統飲食偏愛鹹味。日本成年人平均每天攝取約10克鹽,是世界衛生組織(WHO)推薦攝取量的兩倍。
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過量攝入鈉與高血壓、中風和其他疾病的發病率增加有關。麒麟控股的研究員佐藤愛說:「為了預防這些疾病,我們需要減少鹽的攝取量。」
「如果我們試圖避免以傳統方式少吃鹽,我們將需要忍受從飲食中減少我們喜歡的食物的痛苦,或者忍受吃清淡的食物。」
宮下和麒麟正在完善他們的筷子原型,希望最早在明年實現商業化。